8월 11일발 소식: 아일랜드의 광풍이 휘몰아치는 서해안에서 한차례 다른"연날리기"활동이 진행되고있는데 이는 오락에서 온것이 아니라 과학연구일군들이 풍력령역의 변혁을 추진하기 위해 한 노력인 거대한 연을 리용하여 발전하는것이다.
네덜란드 회사 키포워(Kitepower)가 이번 프로젝트의 배후다.이 회사의 파드릭 도허티 (Padraic Doherty) 는 "연을 이용해 풍력을 포착한 뒤 연 아래쪽에 있는 발전기를 통해 풍력을 전력으로 전환한다"고 밝혔다. 키포워는 2023년 9월부터 아일랜드 소도시 방고르 엘리스 (Bangor Erris) 인근 테스트 포인트에서 관련 작업을 벌이고 있다.연구진은 60㎡ 면적의 거대한 연을 격납고에서 달 표면과 비슷한 소택지로 옮겨 발전기와 연결했다.도르티는 연이 로프를 통해 기계와 연결돼'슬립볼이나 낚싯바퀴'처럼 작동하고, 연이 날아오른 뒤 로프가 이를 끌어당겨 이렇게 순환하면서 전기가 발생한다고 설명했다.
벵골 에리스 인근은 인적이 드물고 대서양 연안과 가까워 세계 최초로 공중 재생에너지 시험지로 지정됐다.비록 현재 프로젝트 규모가 작지만 아일랜드가 석유와 천연가스 등 화석연료에 대한 의존을 줄이는 데 주력함에 따라 웅대한 계획으로 발전할 것으로 보인다.Kitepower 운영 책임자 인 안드레이 루카 (Andrei Luca) 는"우리는 풍력 에너지 분야의 혁명을 목격하고 있다"고 말했다. 또한 풍력 터빈이 초기 30 킬로와트 원형에서 현재 메가와트급 규모로 발전하는 데 거의 25 년이 걸렸으며 해상 풍력 발전소 건설에도 수십 년이 걸렸다고 언급했다.
이 발전 시스템은 네덜란드에서 개발한 소프트웨어로 구동되며 자율 비행이 가능하다.그러나 도르티는 지상에서 연의'조종사'역할을 하며 효율을 확보하기 위해 비행 궤적을 모니터링한다.연은 공중에서 고도 400m를 비행한 뒤 190m 안팎으로 회수해 순환할 때마다 약 30㎾의 전력을 생산해 저장할 수 있다.도르티는 이 과정을 "자전거에 달린 발전기와 같다"고 표현하며 돌릴 때마다 2.5t에 달하는 인장력을 낼 수 있다고 덧붙였다.발생한 전력은 태양열 태양광 시스템과 비슷한 배터리에 저장되며, 연은 336kWh의 배터리를 충전할 수 있다.루카는 다음과 같이 표시했다. 이는 상당히 상당한 에네르기로서 편벽한 초소, 작은 섬, 극지역 심지어 건축공사장의 전기사용수요를 만족시키기에 충분하며 만약 더욱 많은 연을 증가시킨다면 더욱 큰 섬에 전기를 공급할수 있다.
도르티는 연 발전 시스템의 가장 큰 장점은 유연성과 빠른 가동 능력에 있다고 지적했다."24시간 이내에 설치를 완료하고 어디든 가져갈 수 있습니다.풍력 터빈처럼 값비싼 인프라를 만드는 데 많은 시간과 노력을 들이지 않고도 이동이 매우 편리합니다."연 시스템은 풍력 터빈보다 경관에 훨씬 덜 침입하며 청정 에너지를 생산할 수 있으며 연료 공급망 없이 작동할 수 있다"고 덧붙였다.올해 1월, 아일랜드는"유벤"폭풍을 만나 대면적, 장시간 정전이 발생했는데, 반고르 에리스에서는 이 시스템이 배터리와 함께 사용되어 폭풍이 오기 전, 기간, 그 후 모두 지속적으로 안정된 전력을 제공했다.
아일랜드의 풍력 에너지 산업은 잠재력이 크지만 계획 지연과 전력망 용량 제한으로 대규모 육상 및 해상 풍력 터빈 프로젝트가 더디게 진행되고 있다.아일랜드 정부는 2040년까지 20기가와트의 해상 풍력발전 생산능력을 달성하고 2050년에는 최소 37기가와트를 달성한다는 야심찬 목표를 설정했다.아일랜드 풍력산업협회에 따르면 지난해 아일랜드의 풍력발전량은 전국 전력의 약 3분의 1을 차지했지만 영국의 풍력산업은 2022년 11월 처음으로 20기가와트의 총생산능력을 달성했다.
코크 대학의 공중풍력시스템(AWE) 연구원 마흐디 살라리(Mahdi Salari)는 AWE 시스템이 고고도 풍력을 이용할 수 있어 인프라에 대한 요구가 상대적으로 낮다며 "이는 오지, 해상 또는 모바일 애플리케이션에 특히 적합하게 만든다"고 말했다.그러나 사라리도 Kitepower가"감독, 안전 및 시스템 신뢰성"에 도전에 직면 해 있지만 이러한 기술은"토지 가용성, 비용 또는 물류 제한이 전통적인 풍력 터빈 배치를 방해하는"지역에서 공백을 메울 수 있다고 지적했다.그러면서 "2030년대에는 AWE가 다양하고 유연하며 분산된 재생에너지 네트워크에서 중요한 역할을 할 것으로 예상한다"고 덧붙였다."연 발전 기술은 도전에 직면했지만 전망이 밝아 아일랜드는 물론 전 세계의 에너지 구조 변혁에 새로운 기회를 가져다 줄 것으로 기대된다.
